Él es Tati, de toda la vida, uno de los más gamberros de la clase… su madre de las que más se volcaba en el A.P.A (Asocación de Padres y Alumnos), y en la barriada. Ya hablé de Tati hace unos meses cuando estaba a punto de subir con el Lorca a primera división. Entonces Lopera, dueño del Betis, dijo que iba a recuperar a Tati por que veía en él a uno de los mejores delanteros de España.

Ahora le llaman Maldonado. Dicen de él que es el sustituto de Joaquín en el Betis. Seguro que dentro de poco le llaman de la Selección Española.

Y Tati tiraba globos de agua en el patio, y Tati se comía los bocadillos de chorizo… y Tati y nosotros defendíamos al Madrid mientras los del Barcelona se defendían como podían.

Tati, o como ahora te dicen, Maldonado… ya sabes que estoy, estamos contigo, y que aquel sueño que empezó hace tantos años ahora lo tienes más cerca que nunca.

A ver si al final me voy a hacer bético por tu culpa, artista.

Videos de Tati Maldonado

Golazo tremendo al Athletic de Bilbao
Presentación de Tati con el Betis
Explicación del regate tremendo que hizo al Athletic

Es un orgullo para nosotros verte ahí, Tati. Esto va por ti, y todos los comentarios que la gente deja con tanto cariño queremos que te acompañen allá donde estés jugando.

Tati (o Francisco José Maldonado Collantes) creció en el Real Betis, el equipo que se lo llevó cuando estaba en el Instituto Isla de León (San Fernando), y el equipo que le permitió desarrollarse y madurar. Alguna lesión inoportuna de rodilla hizo que tardara más de la cuenta en tener oportunidades serias. Recuerdo cuando su madre nos contó preocupada a un grupo de amigos que estábamos en la plazoleta lo que le pasaba a Tati. Pero a pesar esa lesión subió, ¡Y tanto que subió!. Nuestro Tati debutó en el Santiago Bernabéu, estadio del Real Madrid. Menudo regalo para un madridista como él…

Para seguir creciendo fue al Lorca, en Murcia, donde hizo un añito que todos recuerdan, y que todos recordarán. Fue un año magnífico para el equipo y para él. Lopera le quiso recuperar a toda costa para el Betis y llegó a decir que era el nuevo David Villa. Tati firmó por el Betis y en ese inicio de temporada con Irureta jugó unos partidos para enmarcar, con jugadas de artista brasileño.

Luego Luis Fernández lo dejó un poco de lado aunque jamás la afición y nosotros, que veíamos una injusticia tremenda que no disputara minutos. De todas formas, siempre se mostró respetuoso con el equipo y sólo pidió una solución a final de temporada.

Estuvo cerca de firmar por el Cádiz, pero acertó yéndose a un Nástic huérfano de Portillo y necesitado de artista arriba. Ese hombre era Tati. ¡Y tanto que sí!. Debut y gol con el Eibar. Y al poco tiempo, golito de chilena y el Nástic gana la Copa Catalunya frente al Barcelona.

Tati Maldonado, como le llaman, es todo esto, y mucho más. Tati, como le decimos nosotros, es cañailla, de San Fernando, de los que se pelaba en la peluquería “Juan”, donde ya me contaba cuando coincidíamos allí lo que hacía y dejaba de hacer en Sevilla. También cuando me fui a estudiar a Sevilla lo ví y ví cómo creía en el Betis.

A seguir trabajando duro, tío. Ya ves que no cuento lo malo que eras en el colegio, ya ves que no cuento que me llamabas Doraemon, y al Isra Mono y le hacias los ruidos del mono para imitarlo… Andrés era Poluto, Sergio el Porrudo, el otro Isra El chetos…

… Todos aquellos que en el colegio veíamos que eras el mejor sin discusión jugando. Los que, como ya dije hace tiempo, te dábamos la pelota y te dejábamos sólo arriba contra 6 tios y metías gol. Ese es Tati.

Tenemos Tati para rato. FELICIDADES, estamos orgullosos de lo que estas haciendo, mamón.

Sporting de Gijón

En el verano de 2008 Tati Maldonado firmó por el Sporting de Gijón. Pocas semanas antes de que se hiciera oficial, pude encontrármelo en las fiestas de nuestra ciudad, San Fernando, y estaba encantado con la posibilidad de ir allí con un entrenador de la talla de Manolo Preciado. Allí además se iba a encontrar con David Barral, otro isleño, que, a pesar de haber tenido algun rifi-rafe con nuestro crack… es paisano al fin y al cabo. En el Sporting de Gijón luce el 10, y cuando juega lo da todo y es el referente ofensivo del equipo. No me lo invento yo, es verdad. Cayendo desde las bandas, ha sabido adaptarse a las necesidades del equipo y cuando las lesiones musculares no se lo impiden y se encuentra físicamente al 100%, Tati Maldonado es un puñal.

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