
Es un orgullo para nosotros verte ahí, Tati. Esto va por ti, y todos los comentarios que la gente deja con tanto cariño queremos que te acompañen allá donde estés jugando.
Tati (o Francisco José Maldonado Collantes) creció en el Real Betis, el equipo que se lo llevó cuando estaba en el Instituto Isla de León (San Fernando), y el equipo que le permitió desarrollarse y madurar. Alguna lesión inoportuna de rodilla hizo que tardara más de la cuenta en tener oportunidades serias. Recuerdo cuando su madre nos contó preocupada a un grupo de amigos que estábamos en la plazoleta lo que le pasaba a Tati. Pero a pesar esa lesión subió, ¡Y tanto que subió!. Nuestro Tati debutó en el Santiago Bernabéu, estadio del Real Madrid. Menudo regalo para un madridista como él…
Para seguir creciendo fue al Lorca, en Murcia, donde hizo un añito que todos recuerdan, y que todos recordarán. Fue un año magnífico para el equipo y para él. Lopera le quiso recuperar a toda costa para el Betis y llegó a decir que era el nuevo David Villa. Tati firmó por el Betis y en ese inicio de temporada con Irureta jugó unos partidos para enmarcar, con jugadas de artista brasileño.
Luego Luis Fernández lo dejó un poco de lado aunque jamás la afición y nosotros, que veíamos una injusticia tremenda que no disputara minutos. De todas formas, siempre se mostró respetuoso con el equipo y sólo pidió una solución a final de temporada.
Estuvo cerca de firmar por el Cádiz, pero acertó yéndose a un Nástic huérfano de Portillo y necesitado de artista arriba. Ese hombre era Tati. ¡Y tanto que sí!. Debut y gol con el Eibar. Y al poco tiempo, golito de chilena y el Nástic gana la Copa Catalunya frente al Barcelona.
Tati Maldonado, como le llaman, es todo esto, y mucho más. Tati, como le decimos nosotros, es cañailla, de San Fernando, de los que se pelaba en la peluquería “Juan”, donde ya me contaba cuando coincidíamos allí lo que hacía y dejaba de hacer en Sevilla. También cuando me fui a estudiar a Sevilla lo ví y ví cómo creía en el Betis.
A seguir trabajando duro, tío. Ya ves que no cuento lo malo que eras en el colegio, ya ves que no cuento que me llamabas Doraemon, y al Isra Mono y le hacias los ruidos del mono para imitarlo… Andrés era Poluto, Sergio el Porrudo, el otro Isra El chetos…
… Todos aquellos que en el colegio veíamos que eras el mejor sin discusión jugando. Los que, como ya dije hace tiempo, te dábamos la pelota y te dejábamos sólo arriba contra 6 tios y metías gol. Ese es Tati.
Tenemos Tati para rato. FELICIDADES, estamos orgullosos de lo que estas haciendo.
Un abrazo, amigo.
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